Snurken
U snurkt, omdat de zachte weefsels van de keelholte (tongspier, huig en zacht gehemelte) vibreren. Als we gaan slapen, gaan we liggen en ontspannen onze spieren. Het zachte weefsel zakt door de zwaartekracht naar beneden en blokkeert de luchttoevoer. Bij het inademen gaan de weefsels trillen en ontstaat het snurkgeluid. Dit gebeurt soms met geluidsniveaus tot wel 80 dB. Dat is vergelijkbaar met een drilboor op vijf meter afstand. Naarmate we ouder worden, wordt de kans op snurkproblemen groter.

OSAS
Bij snurken is er alleen sprake van geluid dat ontstaat als gevolg van de slaapstand van het lichaam. Bij het Obstructieve SlaapApneu Syndroom (OSAS) is er meer aan de hand. Hierbij gaat het snurken zo ver, dat de ademhaling sterk wordt verminderd. Dit verschijnsel noemen we hypopneu, letterlijk vertaald: 'minder lucht'. Het kan zelfs gebeuren dat de ademhaling meerdere keren per uur, enkele seconden en soms oplopend tot wel een minuut of nog langer, achterwege blijft. Dit wordt apneu, 'het ontbreken van lucht’, genoemd. Wanneer dit laatste meer dan vijf keer per uur voorkomt, is er sprake van Obstructieve SlaapApneu Syndroom (OSAS).